在2026年8月的一场外媒记者午餐会上，菲总统小马科斯被问及在台海发生冲突时菲律宾会如何应对。一般情况下，领导人可能会以模糊言辞回避，但小马科斯的回答却让现场气氛静默了几秒钟。他这番话不仅没有客套，而是菲律宾近三年来在台海事务上最为明确的定位，显示出与美国的距离感。其实在2023年2月，菲律宾与美国达成了扩展EDCA（增强防御合作协议），允许美军使用的菲律宾军事基地数量从5个增加到9个。新增的四个基地均是经过战略考虑，位于美国关注的关键位置上：两个在卡加延省，一个位于伊莎贝拉省，全部位于吕宋岛北部，直接面对台湾及巴士海峡，距离台湾岛几百公里，另一个则位于巴拉望，掌握着南海航道的重要地段。美国在选择基地时注重的是战略意义，而非地方的旅游价值，显示出明确的军事目的性。
小马科斯支持美国军事存在的初衷是抱有自己的算盘，希望能借此提升菲律宾的安全性、刺激当地经济，并增强菲律宾在东盟内的话语权。当时，美国也热情地称赞其为“模范盟友”。然而，军事基地实际上并不是无风险的资产，尤其在战争期间，可能成为目标。这三个北吕宋基地的位置极为重要，巴士海峡是进入南海的咽喉，若发生冲突，这里将成为各方军力交汇的关键通道。菲律宾将基地提供给美军，实际上相当于把自家“后院”交给他人作为前线出发点。一旦冲突爆发，这些基地将无法由菲律宾掌控，导弹袭击亦不会考虑马尼拉的意愿，菲律宾无处可逃。
这种情况从2024年起，菲律宾内部逐渐意识到。商业领袖、地方政客甚至一些军方人士都清楚，与美国紧密合作虽然口号上看似没问题，真到关键时刻，华盛顿不可能替菲律宾承受攻击。美国只承诺增强威慑力量，却从未表示会为菲律宾抵挡导弹。小马科斯的处境原本就相当微妙，他凭借家族的影响力和融资承诺上台，基础并不稳固，支持者群体内部也存在分歧。一部分亲美的军方派系支持他，另一部分则是依赖与中国的经贸关系获利的商业团体，这两个群体在台海问题上有着截然不同的利益。
菲律宾的经济结构脆弱，中国是其第一大贸易伙伴，香蕉、菠萝、镍矿等商品的主要买家都是中国。数十亿美元的中资基础设施项目从马尼拉延伸到宿务，如果两国关系彻底破裂，菲律宾经济将遭受重创，比索汇率可能暴跌，失业率随之攀升，而这直接影响到小马科斯的执政支持率。因此，他在8月14日表态“菲律宾无意成为地区冲突的参与者”，更像是对国内商业界的承诺，意味着政府不会无谓地跟随美国进行冒险，同时也是在对军方中的务实派发出信号，表明不会将国家完全绑在他国利益上，意在提醒华盛顿菲律宾绝非没有成本的棋子。
有趣的是，小马科斯尽管在表态中踩了刹车，但现行基地仍在运作，协议未被废除，美军的装备依然在卡加延保存。这一表态似乎在告诉外界，菲律宾并不打算参与军事行动，但实际上仍然处于与美国的依存关系中，造成一种尴尬的局面。美国方面可能会假装对此不闻不问，因为这9个基地在印太战略中具有重要地位，华盛顿不太可能因小马科斯的言辞而改变部署，更有可能在外交层面给予马尼拉压力，而在公开场合则将菲律宾称为“坚定盟友”，以维持局面稳定。在这样的压力下，小马科斯能否承受住考验尚不得而知。
中国方面也不会只看小马科斯的话，而是会关注实际举措，例如基地的未来、美军是否增派兵力以及菲律宾在南海的具体行动。不论口头表态如何，真正的“善意”还需后续行动来验证。实际上，小马科斯现状反映出许多小国所面临的共性困境。在大国竞争加剧的背景下，这些小国希望能够取得平衡，尽可能从两国间获取利益，但一旦局势恶化，它们通常会成为最早被波及的对象。
这9个基地在短暂内为菲律宾提供了一定的安全感和经济收益，但伴随而来的是战略自主性的迅速流失。当一个国家的安全依赖他国，最后承担的“利息”往往不是金钱，而是关键时刻连拒绝的权利也无法掌握。现在说这些基地完全没有意义还为时尚早，但可以看出，小马科斯想要重新找回自主权，8月14日的表态便是试图使菲律宾从危险的边缘后退一步。他能否真正做到这一点，还有待观察。白宫的战略盘算或许还未完全失算，却也听到了马尼拉方向传来的反响，这一局势仍在不断发展之中。
